Блэк-метал появился в начале 1980-х, а первым произведением в этом стиле считается альбом группы Venom «Black Metal» (1982), от которого и произошло название стиля. Блэк-метал характеризуется бласт-битом (скоростными барабанными партиями) и скоростными гитарными партиями и рифами. Звук гитар резкий и высокий. Вокал обычно скриминг (очень высокий), встречаются вставки гроулинга (низкого «рычащего» вокала). Подобное звучание считается эталонным.

Большая часть исполнителей выходит на сцену в специальной одежде, стилизованной под военную форму варваров или в фашистскую униформу времён войны, или же под ритуальные одеяния жрецов. Также используется корпспэйнт (характерный макияж, который делает исполнителя похожим на труп).

Распространёнными темами в блэке являются: сатанизм, оккультизм, а также язычество, нигилизм, война, человеконенавистничество и ненависть вообще. Довольно часто присутствуют элементы нацизма.

Отклонения от жёсткого блэк-звучания зачастую очень негативно воспринимаются в блэк-среде, из-за чего некоторые направления блэка (например, симфо-блэк) заслужили у «ортодоксальных» последователей блэк-метала репутацию «продажных» и «предательских».
Ещё блэкеры не любят попытки исполнителей достичь популярности и коммерческого успеха (хотя мне кажется, что сидеть в полном андеграунде тоже не выход, ведь сколько есть групп о которых даже не слышали из-за этого). По этой причине многие андеграундные исполнители сознательно выпускают записи только на дешёвых носителях (кассетах), и со звуком крайне скверного качества, иногда не дают концертов. Тем не менее, в последние несколько лет блэк-метал перестал быть исключительно «андеграундным» явлением и вышел в свет.

Дэт-ме́тал (также дэс-, дэф-; англ. death metal, от death — «смерть») — одно из экстремальных направлений метала.
Дэт-метал возник в 80-е в США, Европе (Великобритания и Швеция) и Канаде.

Дэт-метал трудно поддаётся определению и классификации. Многие музыканты и просто металисты имеют собственное представление о данном жанре и его поджанрах. Другие считают категоризацию ограничивающей и бесполезной. Зачастую можно отметить пересечение одного направления дэт-метала с другими, а также влияние на него «неметалических» жанров. По сути дэт-метал — очень экстремальный и агрессивный трэш-метал, но гораздо более «дэт», чем и оправдано его название.

Тематика песен как правило связана с мрачной и темной стороной жизни. Сюжеты песен некоторых групп переплетаются с фильмами ужасов, например, раннее творчество Death, Cannibal Corpse. Постепенно тематика текстов песен заметно расширилась, появилась футуристическая (Nocturnus) и сатанинская (Acheron) лирика, социальная, направленная на искоренение недостатков общества, философская (позднее творчество Death) или просто описательного характера.

Ви́кинг-ме́тал (англ. Viking metal) — подстиль музыкального направления метал, образовавшийся в 1988 году в Швеции, зародившись из блэк-метала.

Данный термин чаще используется для описания лирических и тематических элементов песен, исполненных в этом стиле, нежели для классификации музыки как таковой. Большое влияние на жанр оказали другие направления, среди которых можно выделить блэк-метал, а также трэш-метал, дэт-метал, пауэр-метал и другие.

Вот основные критерии, по которым можно узнать песни в стиле викинг-метал:
Выражение почтения к языческой культуре германцев и/или викингов.
Отречение от христианства.

Большинство исполнителей викинг-метала — немцы и скандинавы, да и сама музыка зачастую описывает скандинавский эпос. Некоторые группы пишут тексты своих песен на старонорвежском, шведском, финском, исландском и других языках (чтоб мы не поняли ).

Очень часто в песнях стихи не рифмуются. Такой пример обычен для переложения древних скандинавских баллад на метал, т.к. изначально скандинавские баллады, не рифмованы.

Языческий метал (также паган-, пэган-, пейган-метал — от англ. pagan metal — языческий метал) — направление в метале, возникшее в результате эволюции блэк-метала.

Близкие жанры — викинг-метал, фолк-метал. Большой вклад в популяризацию язычества внесли: Bathory и Quorthon ,Варг Викернес(создатель Burzum), группа Storm.
Характерными признаками данного поджанра являются:
Языческая тематика песен.
Сочетание чистого и рычащего вокала (гроулинг).
Гитарная игра также может быть похожа на трэш-метал, иногда небрежна (как панк-рок). Часто используется много народных инструментов, но эталоном жанра считаются группы, создающие «языческую» атмосферу засчёт мастерства гитарной игры, понимания и восприятия традиций.

Наибольшее распространение паган-метал получил в странах восточной Европы и Скандинавии.

Вот пара примеров:
Andaja (Литва)
Cruachan (Ирландия)
Dub Buk (Украина)
Einher (NS Pagan Metal) (Польша)
Elfsword (Россия)
Kamaedzitca (Беларусь)
Pagan Reign (Россия)
Rhymes of Destruction (Бельгия)
Riger (Германия)
Skyforger (Pagan/Folk Metal) (Латвия)
Slavland (Польша)
Wolfchant (Германия)
Butterfly temple (Россия)
Аркона (Россия)
Волколак (NS Pagan/Folk Metal) (Россия)
Зьніч (Pagan/Folk Metal) (Беларусь)
Невидь (Россия)
Сварга (Россия)

Фо́лк-ме́тал (англ. folk metal) — одно из направлений метала, сочетающий в себе элементы фолка и этнической музыки.
Является более тяжелой формой фолк-рока, содержит элементы арт-рока.
Близкие к фолк-металу направления — викинг-метал и пэган-метал.

В фолк-метале часто используются национальные и старинные инструменты. Также могут использоваться современные инструменты, но музыка может быть исполнена в народном стиле, или традиционная музыка в «металической» аранжеровке. Тексты песен могут основываться на старинных и народных былинах, стихах, сказках, преданиях и легендах, или же используется их традиция и манера.

Фолк-металисты пытаются привнести в метал национальный колорит, или придать музыке вид и характер старинной, народной; либо внесение фольклорных элементов в музыку является элементом шоу.

Часто используется большое количество музыкальных инструментов, такие как: скрипки, волынки, этнические барабаны, перкуссия, разные национальные и народные духовые, струнные инструменты. Но чаще всего в фолк-метале можно услышать скрипку и волынку.

Па́уэр-ме́тал (англ. power metal, от power — «мощь», «власть») — одно из направлений метала, сложившееся во второй половине 80-х годов XX века в Западной Европе.
Характеризуется более высокой скоростью исполнения, чем просто хэви-метал, но также и большей мелодичностью, чем спид-метал.
Родоначальниками пауэр-метала считаются группы Helloween, Gamma Ray, Blind Guardian. Пауэр-метал в виде созданном Helloween, вполне можно назвать оптимистичной и жизнеутверждающей музыкой, лишенной традиционных протеста и агрессии (иногда эту тенденцию называют «happy metal» — «счастливый метал»).
Познее пауэр получил большое распространение в Европе и особенно в Финляндии – стране, где были образованы многие популярные пауэр-группы, такие как: Stratovarius, Sonata Arctica. Некоторые (например, Blind Guardian) используют несколько мрачное и часто «эпическое» звучание.

Также пауэром иногда называют направление метала, развившееся в США в начале 80-х гг. как более агрессивная форма классического хэви-метала (чем-то напоминает трэш-метал). Представителями этого направления называют: Manowar, Iced Earth и Grave Digger. Однако это направление не получило обширного развития и угасло; в наши дни под термином «пауэр-метал» обычно понимают направление, созданное Helloween.

Хе́ви-ме́тал (англ. Heavy metal, «тяжёлый металл») — одно из направлений метала.

Этим термином называют метал в том его виде, в котором он был создан в начале 1970-х гг. группами Black Sabbath и Judas Priest. Однако иногда под хеви-металом понимают метал вообще.

Основным отличием хэви-метала от прочих поджанров, сформированных позже, являются гитарные соло и использование высокого вокала. Получившийся из ужесточённого звучания таких групп конца 60-х гг., как Cream и The Who, в целом этот стиль являлся более мрачной и тяжёлой трактовкой традиционных блюзовых тем. Первое время термин применялся к группам, исполняющим хард-рок - Led Zeppelin, Slade, AC/DC, Deep Purple, Scorpions - и от него не отделялся.

Эталонным звучанием жанра стали альбомы Iron Maiden «Iron Maiden»,Diamond Head «Lighting to the Nations», Witchfynde «Give Em Hell», Tygers of Pan Tang «Wild Cat». Из существующих сборников аутентичной НВБХМ возможно самыми лучшими могут служить «Lighting to the Nations: NWOBHM 25th Anniversary» и старенькая «The New Wave of British Heavy Metal 79 Revisited».

Помимо Англии, хеви-метал получил своё распространение в Америке (Virgin Steele, Manowar, Jon Oliva's Pain), Германии (Scorpions, Running Wild) и Франции (Trust). Однако там, в отличии от своей прародины, он носил скорее придаточный характер и не получил широкого распространения.

В СССР хеви-метал-группы стали появляться в середине 1980-х в Москве: «Чёрный кофе», «Ария», «Легион», «Мастер».

Некоторые из них по-прежнему успешны, продают миллионы пластинок и собирают тысячные стадионы.